球茎茴香学名Foeniculum dulce D.C.,英文名Florence Fennel，别名意大利茴香、甜茴香，为伞形花科茴香属茴香种的一个变种，原产意大利南部，现主要分布在地中海沿岸地区。1964年球茎茴香引进北京，却一直未受到人们的重视，近些年我国一些大中型城市和沿海城市为满足涉外饭店及大型超市日益增长的市场需求，纷纷引种、栽培。球茎茴香和我国种植近二千年的小茴香是同一种植物，两者从叶色、叶形、花序、果实、种子等植物学性状及品质、风味等其它特征上相比，都极为相似，只是球茎茴香的叶鞘基部膨大、相互抱合形成一个扁球形或圆球形的球茎。成熟时，球茎可达250～1000克，成为主要的食用部分，而细叶及叶柄往往是在植株较嫩的时候才食用，可作馅。种子同小茴香一样具有特殊的香气，可作调料或药用。
球茎茴香膨大肥厚的叶鞘部鲜嫩质脆，味清甜，具有比小茴香略淡的清香，一般切成细丝放入调味品凉拌生食，也可配以各种肉类炒食。在欧美球茎茴香是一种很受欢迎的蔬菜，近些年从我国部分城市的销售情况来看，它己得到大多数食者的认同，而且渐渐受到人们的青睐。球茎茴香含有较为全面的营养物质，每百克鲜食部分中含有蛋日质1.1克，脂肪0.4克，糖类3.2克，纤维素0.3克，维生素C 12.4毫克，钾654.8毫克，钙70.7毫克，此外茎叶中还含有90毫克/千克的茴香脑(C10H12O)有健胃促进食欲、驱风邪等食疗作用。球茎茴香性味甘温、辛，含高钾低钠盐，并含有黄酮甙、茴香苷；果实含丰富的芳香挥发油，其主要成份为茴香醚、右旋小茴香酮、右旋和左旋柠檬烯、蒎烯、二戊烯、茴香醛等成份，健胃散寒。球茎茴香可生食或熟食，外形新颖独特，很受消费者欢迎，市场前景好。
(二)植物学特征
1.植物学性状
(1)根系 主根发达，须根、侧根较少。主要分布在10～20厘米的土层中。
(2)茎 短缩茎，不易辨认，营养生长期株高70～100厘米。
(3)叶 2～4回羽状复叶，小叶丝状，绿色；叶柄长，有大叶8～10片时，叶柄基部的叶鞘开始变肥厚成肉质，并相互紧密抢合成扁圆形球状或近圆形的假茎，重250～1 000克，质脆味甘，为主要供食产品。?
(4)花 花茎长，大型伞形花序，花黄色，有香气、花小，雄蕊5枚，子房2室，花瓣5枚，雌难同花，异花授粉。?
(5)果实 长扁椭圆形，双悬果，成熟时黄褐色，可分离成2粒种子，种子无休眠期，落地即发芽，千粒重约4克，发芽力约4年。
2.生育周期
一般从播种至采收结束需150～170天，下籽后40天小苗达到5～6叶一心定植，定植后90天部分单球重达到0.5公斤，可根据市场情况陆续采收，也可农历年前一次性采收。
1)营养生长期
(1)发芽期 从种子吸水膨胀、萌动到发芽需6～10天时间。
(2)幼苗期 幼苗第一片真叶展开到第五至六片真叶需10～15天。
(3)叶丛生长期 从第五片真叶开始到叶鞘肥大开始需25～30天。
(4)叶鞘(球茎)肥大期 从叶鞘开始肥大到停止肥大需20～30天。
2)生殖生长期
从抽薹开花到结实，整个生殖生长期约需50～80天。
球茎茴香喜冷凉的气候条件，但适应性广泛，耐寒、耐热力均强
